PERSONAJES HISTÓRICOS DEL FÚTBOL CANARIO; HOY JOSÉ MANUEL LEÓN

PERSONAJES HISTÓRICOS DEL FÚTBOL CANARIO; HOY JOSÉ MANUEL LEÓN

POR TEOBALDO PÉREZ ARNAY

Leyenda viva - afortunamente y que sea por muchos años - vive en la actualidad.

 José Manuel León, nació en Las Palmas de Gran Canaria el día 15 de mayo de 1944. comenzó a jugar en el Colegio de los Jesuitas, en esa la misma capital.

Es todo un personaje de la historia de nuestro fútbol,  y querido y apreciado por todo aquél que conozca mínimamente dicha historia.

Personalmente, tuve la suerte de disfrutar de la calidad de su juego cuando vino cedido por la UD al CD Tenerife al hacer su servicio militar en nuestra isla. Él no lo lo sabe, pero lo conocí  en la Orotava con  ocasión de un Trofeo Teide; me pareció una persona entrañable y conocedor del mundillo del deporte rey como pocos.

Jugó durante 13 temporadas en su equipo, llegando a marcar 70 goles 56 de ellos en Primera División; además de permanecer 19 temporadas consecutivas en la División de Honor de nuestro fútbol.

No muy alto - 1,73 - pero dotado de una gran velocidad y muy hábil en el manejo del balón. Lo llegaron a conocer "como el diablillo amarillo".

Fue una persona - la prensa de Tenerife y de Las Palmas coinciden ambas- en sus relatos al comentar la figura de León en considerarlo con un sentimiento de simpatía y consideración.

Como el propio León ha comentado: " fui acogido de maravilla en Tenerife".

Fue reclamado por Paco Campos con vistas a un cruce de la Copa del Generalísimo frente el Barcelona. Precisamente fue coincidió con el debú de Martín Marrero en calidad de Jugador del CD Tenerife. El día que nuestro Martín secó por completo a Cayetano Re, el delantero centro del Barcelona.

Componente - para mí - del mejor equipo de la historia del fútbol canario, el formado por: Ulacia/Oregui, Martín Marrero/Aparicio, Tonono, Jóse Luis, Castellanos, Guedes, León, Gilberto II, Jóse Juan, Germán y Gilberto I. Ese equipo, practicaba un fútbol de alta categoría: excelente técnica más al estilo sudamericano que europeo. Daba gusto verlos actuar por todos los campos de España, y como entrenador tenían nada más y nada menos que al gran LUIS MOLOWNY. Ese equipo se le puede considerar como una auténtica selección canaria.

Volviendo a su etapa defendiendo los colores del CD Tenerife, fue en un partido de la llamada por aquél entonces Copa del Generalísimo entre el Barcelona y nuestro CD Tenerife. Ese día presentamos el siguiente once: Dorta, Álvaro, Molina, Martínez, Felipe, Borredá, Paquillo, Martín Marrero, Jose Juan, Padrón y León. Recuerdo que el lateral Benítez que en paz descanse fue el marcador de León, y dado que se estaba extralimitando en sus funciones, Martínez con el fin de tomarse la justicia de su mano, en un lance, realizó una tijereta en la misma cara de Benítez en defensa de León.

También, comprobé ese día, que a uno el equipo de su tierra le atrae más que cualquier otro equipo ya que siendo un seguidor del Barca desde la corta edad de cuatro años ese día canté los goles de mi equipo, el Tenerife como nunca lo había hecho.

Fdo. Teobaldo Pérez Arnay