FORJADOR DE LA CONCIENCIA CANARIA
Por Anghel Morales
En el actual proceso de desarrollo de la conciencia
nacional del pueblo canario, la figura de Secundino Delgado adquiere una gran
significación. De todas las figuras políticas que ha dado el Archipiélago,
ninguna representa más genuinamente los ideales patrióticos y las ansias de
libertad del pueblo canario como este forjador de la nacionalidad
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Infatigable luchador
y batallador periodista, Secundino Delgado se distinguió por su abnegada
entrega a la causa de la libertad de los pueblos cubano y canario. Muy joven
aún. contaba con a la sazón catorce años de edad, emigró a Cuba, donde vivían
cerca de cien mil canarios. Luego viajó en unión de varios amigos, a los
Estados Unidos de América, país donde existía una nutrida colonia de emigrantes
cubanos que laboraban infatigablemente por la independencia de su patria. Allí,
comprendiendo que Cuba debía sacudirse el yugo que le imponía España, el joven
canario abrazó con entusiasmo la sagrada causa de la libertad del país hermano.
en Tampa (Florida), y con la ayuda de los patriotas antillanos, Secundino funda
el periódico "EL ESCLAVO". Una vez encendida la tercera guerra de la
independencia cubana (1895-1898), el joven periodista canario vuelve a Cuba, se
dedica por entero a conspirar contra el colonialismo hispano. Descubierto en
sus actividades revolucionarias, tiene que huir precipitadamente de la Isla,
logrando embarcar, tras burlar la vigilancia de la policía, rumbo a Canarias.
Aquí permaneció por espacio de nueve meses, hasta que un telegrama del general
Weyler interesando su prisión le obliga a expatriarse. No sin grandes
dificultades, logra embarcar para Venezuela con la ayuda de los trabajadores
portuarios de Santa Cruz de Tenerife.
EL FUNDADOR DE
"DIARIO DE AVISOS" COLABORADOR DE SECUNDINO
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En el país de
Bolívar, el revolucionario canario despliega una gran actividad política.
Participa en mítines, asambleas y reuniones de los emigrantes canarios,
pregonando sus ideales de libertad. En la capital venezolana y contando con la
colaboración de José estaban Guerra Zerpa, que años antes había fundado el
Diario de Avisos, que aún subsiste, Secundino Delgado funda "EL
GUANCHE", primera publicación canaria que preconiza la independencia del
Archipiélago. Sus campañas desde las columnas de esta revista por la liberación
de Canarias fueron implacables, logrando en poco tiempo un considerable número
de adeptos a la causa independentista, esta vigorosa campaña no había de durar
mucho. Cediendo a las presiones del embajador español acreditado en Caracas, el
presidente de Venezuela, general Crespo, decreta la expulsión de Secundino
Delgado. Con anterioridad, en 1881, también José Martí, apóstol de la libertad
de Cuba, había sido expulsado del territorio venezolano. Secundino pasa
entonces a la isla de Curacao, posesión holandesa frente a las costas de
Venezuela, desde donde prosigue escribiendo, para EL GUANCHE, hasta que la
publicación canaria es prohibida por las autoridades venezolanas. Entonces
marcha nuevamente a los estados Unidos, hasta que, finalizada la guerra
hispano-yanky-cubana regresa a la Gran Antilla. A finales del año 1900,
Secundino decide volver a su patria canaria.
Ya por entonces,
existía en Santa Cruz de tenerife, a la sazón capital del archipiélago, la
Asociación Obrera de Canarias, desde cuyo órgano de prensa, "EL
OBRERO", Secundino despliega una nueva campaña política encaminada a la
creación de un partido político obrero. Así fue como surgió, en 1901, el
Partido Popular, primer partido obrero netamente canario en la historia del
archipiélago, que participó en las elecciones municipales de Santa Cruz de
Tenerife, que se celebraron el primero de Noviembre del citado año 1901.
Presintiendo una posible derrota, los otros partidos acordaron combatir al
enemigo común falseando los resultados electorales.
Indignados por los
amaños de que había sido víctima el Partido Popular a manos de los partidos
burgueses, Secundino Delgado y otros jóvenes periodistas isleños deciden lanzar
un nuevo periódico que prosiguiese la campaña política iniciada desde las
columnas de EL OBRERO. Así nació el ¡VACAGUARE!... célebre semanario editado en
La Laguna, desde cuyas páginas se reclamó la libertad de las islas. Sólo
llegaron a salir cuatro números de esta publicación, porque, atemorizados los
gobernantes españoles por el surgimiento de un movimiento nacionalista en
canarias, cuyo máximo inspirador era Secundino Delgado, ya con un amplio
historial revolucionario en su haber, deciden prohibir la publicación y
encarcelar al periodista isleño. este fue embarcado para España y encerrado en
una inmunda celda de la cárcel modelo de Madrid, donde permaneció por espacio
de once meses. Otros dos revolucionarios, Nicolás Estévanez y Fermín Salvochea,
le visitarían en la prisión madrileña.
CUBA RECLAMA AL
GOBIERNO ESPAÑOL LA LIBERTAD DE SECUNDINO
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Al ser excarcelado, Secundino
regresa a Canarias, donde permaneció poco tiempo. Por reclamación hecha por el
gobierno cubano, el gobierno español hubo de acceder a indemnizar a Secundino
Delgado, por la arbitraria prisión de que había sido objeto. El revolucionario
isleño embarcó entonces nuevamente para Cuba, de allí pasó a México, donde
publicó su libro tipográfico: ¡VACAGUARE! (VIA CRUCIS), donde recoge su
práctica política y su ideario de libertad y que servirá de referencia
testimonial para la recuperación consciente de los derechos nacionales del
pueblo canario. Posteriormente se trasladará a la República Argentina, desde
donde regresó definitivamente a la patria en 1910, falleció a consecuencia de
una tisis pulmonar en 1912, cuando contaba 40 años de edad. Sus restos reposan
en el viejo cementerio santacrucero de san Rafael y San Roque, en la misma
población que le vio nacer.
Secundino Delgado
vivirá eternamente en la mente y el corazón de todos los patriotas canarios. Su
lucha no fue en vano.
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